Аид, он же Максим Павлович.
Порт Земля – искусственный спутник Лазарет системы Рас-Альхаг¹ выполнен, подтверждение со спутника получено. Асклепий там. Я взял ладошку Клио – она была холодной. Мы долго были на воздухе, и моя девочка замёрзла. Я нагнулся к ней и сказал: «Пойдёмте в дом». Она кивнула, мы пошли по лужайке. В доме уже горел свет, позади слышались голоса. Я был рад, что дело сделано. Не могу видеть её грусти.
Я так давно знаком с ней, а привыкнуть до сих пор не могу. Она всегда новая, всегда над временем, и знает ужас как много. И всем – абсолютно всем – нравится. Чего мне стоило пережить её первый брак² и потом тесную дружбу с молодым доктором, да ещё Аполло такими глазами смотрел, что хотелось разверзнуть под ним твердь земную. Сдержался, конечно. Действовал элегантно. На что только ни шёл! Прикинулся травмированным – лечила, но не более того. Посылал ей сладости – возвращала обратно. Отслеживал её перемещения, в том числе незаконные, и ни разу не зафиксировал официально. Заманил к себе в гости – беседа не вышла. Это потом я понял, что друзей её лучше не трогать. «Вы хотите, чтобы ради вашей симпатии я нарушил закон?»… кретин ревнивый.
В конце концов не выдержал, позвонил. И она мне сказала, как я могу ей помочь. То есть Асклепию. То есть себе самому. Тот же час, то же место, но порт не домой, а на спутник. Материалы остаются на Земле, Асклепий – нет, последовательность событий не нарушается. Восьмой Дом, выход в Змееносец… всё прошло, как по маслу. И что-то между нами изменилось, ей-богу, как только пришло подтверждение!
Никогда раньше не держал её за руку. Представлял тысячи раз, но не думал, что это будет так… нежно. Так хорошо. Слов нет. Упиваюсь моментом.
* * *
Дневник Клио.
«Прописи показывают себя, я бы сказала, удовлетворительно. Аглая улетела на прошлой неделе, изнемогая от льющейся через край сексуальной энергии. От желающих поцеловать её на прощание отбоя не было, а Фёдор показал мне снимок на дисплее цифрового медальона: он и Аглая. Сказал, что сговорился провести ближайший отпуск вместе. Даёт жизни наш тихий гений! Когда успел?».
«Главврач заглядывал сегодня в отделение, как раз когда я провожала Алю. Беременность развивается хорошо и в искусственном сохранении не нуждается. Кроме того, удерживать Алю здесь становится небезопасно: её ошалевший от счастья супруг прилетел через сутки после того, как тест дал положительный результат, чем нарушил дипломатический протокол. И отказывается возвращаться в Вашингтон без жены. Я смотрела в окно, как их кортеж отъезжает от нашего шлагбаума. Главный остановился рядом, посмотрел в окно, потрепал меня по макушке и двинулся дальше по коридору. Надо придумать, куда деть цветы, которыми посол затопил бывшую Áлину палату».
«Девочки были так рады увидеться. И я тоже. Рядом с ними как-то забывается, что они не просто мои давние подруги, но и протеже Афродиты. Женщины своего времени, смертные, как коренное большинство, но яркие, чем-то её зацепившие: женщина дома, женщина силы, женщина культа. Вот, кстати, и женщина культа: идёт из танцкласса. Занимается по нескольку часов, инструкторы постепенно наращивают сложность её тренировок. Мэтр звонит раз в неделю, прилагая видимые усилия к тому, чтобы не звонить чаще, узнаёт всё «из первых рук» и, однако, до сих пор не может поверить, что зависимости у Алисы больше нет. Между тем, случай оказался целиком и полностью физиотерапевтическим: как только стали восстанавливаться функции колена и Алиса смогла станцевать свой любимый этюд, апатия и деструктивные привычки прошли без следа. Мы с токсикологом вздохнули и убрали в криозагашник ботву забвения, которую я всё ж-таки довела до ума. Вдруг ещё пригодится?».
* * *
Телемост Лазарет – Земля один земной год спустя:
– Как ты там, историк-социолог?
– Это ты «там», тень с окраин разумного мира.
– У меня на окраинах, между прочим, уже докторская степень.
– Да, Хирон говорил… а сам… привык?
– А тебя это волнует? Волнует?
– Вот ещё.
– Я так и думал. – Асклепий лицемерно хмурится и скрещивает руки на груди. – Ни капли сочувствия к одинокому другу.
– Ни капли! – Оба хмыкают.
– Слушай, а как там профессор?
– Как всегда: в экспедициях. А между ними – в мастерской. Скучает по тебе, конечно.
– Я тоже. Да…
– Да…
– А как у тебя… у вас?
Клио мягко улыбается:
– Всё хорошо. Получили твоё поздравление. Спасибо.
– Пожалуйста. – Асклепий опускает глаза. – Ты счастлива, здóрово. Что Аид?
– Вершит! В следующие выборы хочет баллотироваться в мэры.
– Не удивляюсь.
Входит Аид:
– Слышу, что речь обо мне, – наклоняется поцеловать жену. – Здравствуй, милая. Здравствуйте, Асклепий. Не помешал?
– Здравствуйте, Аид. Ну, что вы. Я как раз собирался прощаться. До свидания, Клио.
Изображение гаснет.
______________________
Ссылки
¹ «Порт Земля – искусственный спутник Лазарет системы Рас-Альхаг¹ выполнен…». Рас-Альхаг – звезда в созвездии Змееносец.